Seu corpo não se importa com a forma como você se move, contanto que você se mova.

Essa foi a mensagem transmitida na quinta-feira pelos participantes do painel na Chan School, em uma conversa sobre os benefícios de se manter ativo e os excessos do princípio "sem dor, sem ganho".

Embora os estudos sobre os efeitos da atividade física na saúde sejam frequentemente conduzidos com foco em exercícios específicos, Meagan Wasfy , professora associada de medicina da Harvard Medical School no Mass General, afirmou que o desenvolvimento de monitores de condicionamento físico vestíveis permitiu aos pesquisadores observar o impacto de uma variedade maior de atividades. Os resultados têm sido claros.

“O coração — e também todo o corpo — não sabe que sapatos você está usando”, disse Wasfy, cardiologista esportivo e ecocardiografista do MGH.

Os colegas de Wasfy no painel do evento “Reframing Exercise” foram Mia Sanchez, maratonista que estudou saúde ambiental na Chan School; Brooke Forde, nadadora medalhista de prata olímpica e coordenadora de projetos na Chan School; e I-Min Lee , professora de epidemiologia na Chan School e de medicina na Harvard Medical School.

Sanchez e Forde falaram sobre suas transições do exercício competitivo para o exercício casual. Uma coisa que aprenderam? Exercitar-se não precisa ser doloroso.

“Consegui parar e refletir sobre o meu 'porquê' do exercício e como encontrar esse equilíbrio”, disse Sanchez sobre a pausa forçada devido a uma fratura por estresse. “Depois, ao passar da faculdade para a pós-graduação, não havia mais tanto tempo para o treinamento de alta intensidade ao qual eu estava acostumada. Mas consegui redescobrir o prazer não só da corrida, mas também de outras formas de exercício, como sair e jogar futebol ou vôlei com meus amigos.”

Para quem deseja emagrecer, os participantes do painel disseram que manter-se ativo pode ajudar na manutenção do peso, mas que, por si só, não é uma ótima maneira de perder peso. Mesmo assim, pesquisas mostram que, entre pessoas com obesidade, aquelas que se exercitam são mais saudáveis do que as que não se exercitam.

Para quem está começando uma rotina de exercícios, a atividade física é mais benéfica quando é regular e se torna um hábito, observou Lee. Além disso, seu passado de exercícios intensos não vai te salvar hoje.

“Parece que o que você faz atualmente é mais importante do que o que você fazia no passado”, disse Lee. “Atletas de Harvard que praticam muitos esportes na faculdade, mas se tornam sedentários, na verdade não se saem tão bem quanto pessoas que não praticaram nenhum esporte na faculdade, mas são fisicamente ativas atualmente.”

Os participantes do painel endossaram a recomendação do governo de 150 minutos de atividade física moderada por semana como um bom ponto de partida para a maioria das pessoas. Outra diretriz popular é a de 10.000 passos por dia, que remonta a um estudo realizado na década de 1960. Nesse caso, o grupo apresentou algumas ressalvas.

Para adultos mais velhos, segundo dados mais recentes, os benefícios cardiovasculares e de prevenção do câncer começam a diminuir a partir de 6.000 passos. (O que não significa que você deva parar: os benefícios sociais ou psicológicos podem continuar aumentando.) Para adultos sedentários, os ganhos em saúde começam a aparecer quase imediatamente, mesmo com 500 a 1.000 passos. Para eles, caminhar meia hora ou uma hora proporciona benefícios significativos.

“O importante é a quantidade total de movimento humano”, disse Wasfy. “O que importa para os benefícios à saúde é a dose total. Os detalhes não são tão relevantes.”